In a bold move, the Pakistan Telecom Authority, the telecom Regulator has made it mandatory that all bases stations being set up with support from the USF should be ‘Green Sites’ or renewable energy powered, especially solar and wind as the case may be. The reason being that there is currently, a huge shortage of electricity in rural Pakistan.
– The Hindu, Business Line print edition, May 7, 2010
৫৭৩.
টেলিযোগাযোগের জন্য ওই সার্বজনীন সেবা মানে ‘ইউনিভার্সাল সার্ভিস’ নিয়ে বাংলাদেশ চিন্তা করেছে এই দুহাজার নয়ে। নাম দেয়া হয়েছিলো আমাদের মতো করে। ‘সামাজিক দায়বদ্ধতা তহবিল’। শহরে ভালো ব্যবসা করলেও সুবিধাবঞ্চিত এলাকার জন্য এই ছাড়। মানে সবার জন্য ফোন বা কিছু একটা। সুলভ বা বিনামূল্যে সংযোগ। ধরুন, প্রথম কয়েক বছরের জন্য। আমার রিসার্চ বলে, সংযোগের কারণে এর মধ্যেই বের হয়ে আসবে মানুষটি তার বর্তমান ‘সুবিধাবঞ্চিত’ অবস্থান থেকে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ব্যাপারটা নিয়ে লিখেছিলাম এখানে। পাশের দেশ ভারত আর পাকিস্তানে ব্যাপারটা নিয়ে রয়েছে আলাদা আলাদা অফিস।
৫৭৪.
ইনস্ট্রুমেন্ট হিসেবে ছিলাম আমিও। সেটাকে টেলিযোগাযোগ নীতিমালাতে ঢোকাতে কিছুটা সময় লেগেছে হয়তোবা। সুবিধাবঞ্চিতদের যেকোনো ধরনের সংযোগ বিনামূল্যে অথবা নামমাত্র মূল্যে দেবার জন্য তৈরী করা হয়েছে সামাজিক দায়বদ্ধতা তহবিল। শুরু হয়েছে মোবাইল অপারেটরদের দিয়ে। তাদের রেভিনিউয়ের এক শতাংশ জমা হচ্ছে ওই ইউনিভার্সাল অবলিগেশন ফান্ডে। শর্তটা ঢোকানো হয়েছে লাইসেন্স নবায়নের সময়। এই দুহাজার দশে। ওই টাকা খরচ হবে সুবিধাবঞ্চিতদের সংযোগ দেবার জন্য।
৫৭৫.
পর্যায়ক্রমে নীতিমালাটা ঢোকানোর কথা সব লাইসেন্সে। ডাব্লিউটিও চুক্তিবদ্ধ দেশগুলোকে নিজেদের মতো করে চালানোর পরামর্শ দিয়েছে এই ইউনিভার্সাল অবলিগেশন ফান্ড। তবে সেটার ‘এন্টি কম্পিটিটিভ’ ব্যবহার ব্যহত করতে পারে বাজারকে। ফান্ড ম্যানেজমেন্টে স্বচ্ছতা না থাকলে অধিকার হারাবে গ্রাহকেরা। অপারেটররাও প্রতারিত মনে করতে পারে নিজেদেরকে। চাঁদা দেবে যারা – তাদের কাছে এটা বোঝা হিসেবে না দাড়ায় – সেটা দেখতে হবে দেশগুলোকে। অনেক দেশে এই চাঁদার পরিমাণ পাঁচ শতাংশের অধিক হলেও বাংলাদেশে সেটা করা হয়েছে মাত্র এক শতাংশ।
৫৭৬॰
অনেক দেশ চাঁদা তোলা আর ফান্ড ডিজবার্সমেন্ট মানে টাকা খরচ করার আলাদা এজেন্সী করার প্রস্তাব দিয়েছে স্বচ্ছতা আনার জন্য। যে টাকা তোলে আর সেই যদি টাকা বরাদ্দ করে, সেখানে স্বচ্ছতা নিয়ে প্রশ্ন উঠতে পারে। দেখা গেছে এই সমস্যার কারণে অনেক দেশে টাকাগুলো ব্যবহার করা যায়নি বহু বছর। এতে শহরের মানুষের কিছু এসে না গেলেও বঞ্চিত হবে স্বল্প আয়ের মানুষগুলোর অধিকার। এই ইউনিভার্সাল সার্ভিস ফান্ড নিয়ে অনেকগুলো কোর্স করেছিলাম নিজে নিজে। আলাদা বই লিখলে কেমন হয়?
[ক্রমশ:]